Ce week-end se déroulait la deuxième édition de cette convention dans le sud de la France, à Marseille au Parc Chanot. Avec des invités assez prestigieux comme Satoshi Urushihara, Kazuki Akane ou encore Jelly Beans, elle proposait un beau plateau, au côté des traditionnels stands de produits dérivés en tout genre, stands amateurs, arts martiaux, ou encore jeux vidéos.

J’y suis allé vendredi et samedi, afin d’assister au concert de Jelly Beans, à un des concours de cosplay et aux conférences de Satoshi Urushihara et Kazuki Akane notamment, ainsi que rencontrer quelques camarades de l’editotaku (Raton, Aer et Rukawa).

Pour la première journée, après une bonne file d’attente de 45 minutes à l’ouverture (12h) sous la pluie, j’ai un peu déambulé dans les stands vendant quantités de goodies (dont HK évidemment) et croise au détour d’une allée une peluche habillée en maid, puis Aer et Rukawa sur le stand de l’AEUG. S’en suit  quelques discussions sur la convention et autres, et je quitte mes camarades (qui se dirigent aux dédicaces) pour aller voir le concert de Jelly Beans, qui fait salle comble et qui arrive à transmettre son énergie à tout le public, malgré la qualité acoustique déplorable du bâtiment où se déroule l’évènement. Yuki et Sakura étaient également présente à leur stand pour prendre des photos et vendre des albums et DVD, ainsi que faire la promotion de leur prochaine tournée européenne.

Après une pause repas, j’ai rejoins une équipe de La Provence web, qui m’a proposé de participer à leur reportage sur la convention, ce qui a occupé une bonne partie de mon après-midi, avec le concours de cosplay. Sans être exceptionnel, celui-ci était correct et proposait de jolis costumes, dont un groupe de Bleach particulièrement complet, une Rider ou encore Zelda.

Bien entendu, de nombreux cosplayers se trouvaient dans les allées et proposaient parfois des costumes encore plus réussis que pendant le concours.

En fin de journée, un concert de Shamisen se déroulait sur la scène principale :

Et c’est ainsi que s’achevait ma première journée à la convention. Le lendemain, je me rends sur les lieux 2h après l’ouverture, ce qui m’a permis d’éviter la queue du premier jour. Passage au stand AEUG évidemment, je retrouve mes camarades du week-end, on discute, on mange, puis direction la queue pour le tirage au sort des séances de dédicaces, qui se déroulait au même moment que la conférence de Satoshi Urushihara et Kazuki Akane. Par chance, la conférence a du retard et on se retrouve à l’heure dans la salle. Les deux interprètes étaient, respectivement pour chaque invité, Stéphane Tranchemer et Emmanuel Bochew.

Après une présentation des deux invités et de leurs parcours, une séance de questions/réponses dans les deux sens s’est déroulée, M. Urushihara nous gratifiant de questions au public du type « Vous préférez les seins ronds ou en poire ? » ou encore « Que choisiriez-vous entre un bonnet taille B, C ou D ? », qui ont beaucoup fait rire les personnes assistant à la conférence. A la fin de celle-ci, M. Urushihara a réalisé un dessin (magnifique) en direct, tout en répondant à différentes questions sur ses habitudes de travail, ses inspirations et ses goûts.

Je pars ensuite faire un tour dans les allées des différents stands, prend quelques photos de cosplay, en attendant le début de la séance de dédicaces à 17h15. Malheureusement le retard de la conférence a entraîné un retard sur tout le reste du planning, et les dédicaces commenceront finalement une heure plus tard, un peu dans la panique des organisateurs (la fin de la journée approchant à grand pas). Mais j’ai tout de même obtenu une signature de M. Akane qui pourra trôner dans ma chambre. Dommage cependant, Je n’ai pas pu assisté au karaoké géant organisé sur la scène principale et qui se déroulait exactement pendant notre temps d’attente aux dédicaces.

Dernier passage par le stand AEUG, le bâtiment se vide petit à petit et c’est l’heure des au revoir à tout le petit monde ! Heureux de vous avoir rencontré, et j’espère à une prochaine !

Pour faire un bilan de mes deux jours, et en comparaison de la première édition de l’an dernier, j’ai noté une certaine amélioration d’ensemble bien qu’il subsiste des problèmes d’organisation (certaines files d’attente au milieu  qui gênent le passage, les retards par exemple), une augmentation de la fréquentation également (sentiment subjectif je n’ai pas de chiffres, mais le samedi il y avait vraiment beaucoup de monde, et j’ai croisé pas mal de personnes en famille). Assister à la conférence a été pour moi très enrichissant, ainsi que pouvoir mettre un visage sur certains pseudos. Un point noir pour les artistes musicaux et les participants au concours de cosplay, la « scène » qui n’en est pas vraiment une (le bâtiment est un gros bloc genre entrepôt), ce qui rend l’acoustique déplorable, et ce problème peut être aussi pris en compte pour les « salles » de projection.

Pour conclure, on peut s’attendre à ce que la Japan Expo Sud devienne année après année un des évènements incontournables pour les fans du Japon, d’animation et de mangas du Sud-Est de la France, avec le Manga’zur de Toulon qui se déroule au mois d’Avril, et évitent les longs trajets et séjours jusqu’à Paris notamment.

Quelques articles sur la convention pour un complément d’informations :

LH::Japan expo Sud 2010 – Une chibi vague d’invités avant le grand impact

Hemisphair::Master class de Satoshi Urushihara à Japan Expo Sud 2010